“阴谋者”_陶威尔教授的头颅

拉列的小屋成了“阴谋者们”——阿尔杜尔·陶威尔、拉列、沙乌勃和洛兰——的参谋本部。大家一致认为，洛兰回到自己家里去是太冒险了。然而，因为洛兰急于想跟她母亲见面，所以拉列就到洛兰老太太那里把她接到自己的小屋里来。

老妇人看见自己的女儿安然无恙地活着，高兴得几乎昏过去，拉列不得不扶着她的手臂，让她在一张圈椅里坐下来。

母女俩占用了三层楼上的两间房间，洛兰老太太的高兴之中的唯一缺陷就是她的女儿的“救命恩人”阿尔杜尔·陶威尔还躺在床上，幸亏他受到窒息性毒气的作用的时间并不太长，还有他的特别健康的身体也起了作用。

洛兰老太太和她女儿两人在病人床边轮流值班。这些时间以来，阿尔杜尔·陶威尔和洛兰成了很好的朋友，玛丽·洛兰无微不至地照看着他；由于她对他父亲的头颅的无能为力，洛兰就把对父亲的关怀转移到儿子身上了，她自己觉得是这样的。然而，另外还有一个原因使她不愿意把自己的护士的职位让给母亲，这就是阿尔杜尔·陶威尔是 洛兰紧张地忽而注视着阿尔杜尔·陶威尔脸上的表情，忽而又注视着他从这一行移到另一行的目光，陶威尔一直保持着外表上的平静。直到念完时，在他脸上才出现一丝苦笑，但随即又消失了。

“这难道不令人气愤？”当阿尔杜尔默然把报纸还给她时，玛丽·洛兰叫道，“这个流氓一个字也没有提起你父亲在这个‘轰动一时的发现’的全部工作里所起的作用。不行，我绝不能置之不理！”洛兰的面颊红得像火烧似的，“克尔恩为了他使我所受的罪，为了他使你父亲、使你、使那两个不幸的头颅为要被他复活而遭受的没有躯体的痛苦，必须受到惩罚。他不仅要到法庭受审，还要在公众面前作答复。若是让他庆祝他的大功告成，哪怕只有一个钟头的工夫，也就是最最大的不公平了。”

“你打算怎样呢？”陶威尔低声问道。

“破坏他的胜利！”洛兰激昂地回答，“出席学会的报告会，公开地当着克尔恩的面宣布他是杀人者，罪犯，强盗……”

洛兰老太太可真着急了，现在她才明白她女儿的神经受刺激到什么程度。母亲头一次看见自己的温顺持重的女儿这样激动。洛兰夫人竭力想使她平静下来，可是这姑娘好像没有看到周围的一切似的，她浑身燃烧着愤怒与渴望复仇之火。拉列和沙乌勃惊呆地望着她，她的激昂，她的不可压制的愤怒，已超过了他们。洛兰的母亲央求地望着阿尔杜尔·陶威尔。他看到了这个眼光，说：

“洛兰小姐，你这样做，不管是被多么高尚的感情所驱使，到底是冒失的……”

“冒失有时抵得上智谋，别以为我要扮演一个英勇的揭发者，我只是不能不这样做，我的道义感要求我这样做。”

“可是你能得到什么呢？你难道不能把这一切告诉法院的检察员吗？”

“不，我要克尔恩当众出丑！克尔恩靠别人的不幸、靠犯罪、靠杀人给自己建立荣誉！明天他要享受荣誉的桂冠了，而他只应该享受他分内的光荣才对。”

“我反对这种举动，洛兰小姐。”阿尔杜尔·陶威尔说，因为他担心洛兰的举动会过分地伤害她的神经。

“非常抱歉，”她答道，“哪怕全世界都反对我，我也不会放弃我的计划的。你还不知道我！”

阿尔杜尔·陶威尔笑了一笑。这种青春的激昂令他喜欢，而面颊绯红的洛兰本人更令他喜欢。

“可是这将是一步没有经过周密考虑的棋，”他又说起来，“你要使你自己担很大的风险啊……”

“我们会保护她的……”拉列叫道，他像握着一把利剑准备刺下去那样举着手。

“是的，我们会保护你的。”沙乌勃大声疾呼地支持着他的朋友，一面把拳头在空中挥了一下。

玛丽·洛兰看到这种支援就责备地看了阿尔杜尔一眼。

“既是这样，我也要陪你去。”他说。

喜悦的光芒在洛兰眼睛里闪了一下，可是她立刻皱起了眉毛。

“你不行……你还没有好。”

“我不好也要去。”

“可是……”

“哪怕全世界都反对我，我也不会放弃这个念头的！你还不知道我。”他笑着把她说过的话说了一遍。