希科朝出发的准备工作看了一眼，不由得低声说，亨利·德·纳瓦拉国王的狩猎没有亨利·德·法兰西国王的狩猎那么豪华。
仅仅只有十二个到十五个绅士组成陛下的全部随从，其中有他认识的德·蒂雷纳子爵先生，造成国王夫妇不和的人物。
再说，这些先生的阔气仅仅是表面上的，他们没有相当大的收入供他们作无益的挥霍，甚至有时连有益的开销也不行，因此他们几乎都不穿那个时代流行的猎装，却头戴柱形尖顶盔，身穿护胸甲，结果使得希科不免要问：是不是加斯科尼的狼在树林里有火枪和大炮。
这话虽然没有直接问亨利，亨利却听见了，他走到希科跟前，碰了一下他的肩膀。
“不，我的孩子，”他对他说，“加斯科尼的狼既没有火枪也没有大炮，然而是凶猛的野兽，它们有爪子和牙齿，它们会把猎人引到灌木丛里，衣服非常可能给荆棘拉破，绸缎衣服或者天鹅绒衣服会撕烂，甚至呢绒或者水牛皮的齐膝紧身外衣也会撕烂，可是护胸甲却不要紧。”
“这是个理由，”希科低声咕哝，“不过不是一个很好的理由。”
“有什么办法！”亨利说，“我没有别的理由。”
“这么说我应该感到满意啦？,
“你最好这么办，我的孩子。”
“好吧。”
“从这个‘好吧’可以听出你心里有所指责，”亨利笑着说，“你怪我打扰了你，叫你来参加狩猎吗？”
“的确如此。”
“你吹毛求疵？”
‘不准吗？”
“不，我的朋友，不，吹毛求疵在加斯科尼是司空见惯的事。”
“天哪！您也知道，陛下！我不是个猎手，”希科回答，“我这个可怜的人，游手好闲，又没有什么可干的，当你们一闻到你们十二个到十五个人要赶得精疲力竭的肥狼的气味，就舔你们的小胡子时，我也总得找点什么事好忙忙。”
“啊！好，”国王脸带着讥讽的笑容说，“先是衣服，接着是人数，嘲笑吧，嘲笑吧，我亲爱的希科。”
“啊！陛下！”
“我要提醒你注意，你不够宽宏大量，我的孩子，贝亚恩人没有法兰西那么大。那边的国王出行，后面总跟着两百名带领猎犬的猎手；我这儿呢，正像你看到的，我出门只带十二个人。”
“是的，陛下。”
“不过，”亨利接着说，“你要认为我吹牛了，希科。嗯，在这儿，有时候会有一些那边不会有的事，在这儿，有时候乡绅们听说我举行狩猎，就离开他们的家、他们的城堡、他们的农舍，来到我身边集合，结果常常给我组成了一支非常壮观的随从队伍。”
“您明白，陛下，我不会有亲眼看见这种事情的荣幸，”希科说，“说真的，陛下，我运气不好。”
“谁知道？”亨利嘲弄地笑了笑，说。
然后，他们离开奈拉克，穿过一道道城门，又在野外走了将近半个钟头。
“瞧，”亨利一边手搭凉棚遥望，一边对希科说，“瞧，我想我没有弄错。”
“怎么回事？”希科问。
“瞧那边穆瓦拉镇的栅栏门；我看见的该不是一些骑士吧？”希科踩在马镫上挺起了身子。
“不错，陛下，我相信是的，”他说。
“我，我肯定是的。”
“骑士，是的。”希科更加仔细地瞧了瞧，说，“不过说是猎手，却不是。”
“为什么不是猎手？''
“因为他们披盔带甲，就像是一些罗朗和阿马底，”希科回答。“哎！衣服有什么关系，亲爱的希科，你看到我们的时候就已经懂得，衣服不能成为猎手。”
“哟，”希科大喊道，“我看见那边至少有两百人。”
“对，我的孩子，这说明什么？这说明穆瓦拉这份贡品进得不坏。”
希科感到自己的好奇心越来越大。
希科以最低数字估计的这支队伍，有二百五十名骑士，他们静悄悄地加入到随从队伍里来，一个个都骑着好马，装备齐全，由一个仪表堂堂的人率领着，这个人过来既谦恭而又忠诚地吻了一下亨利的手。
他们涉水过了热尔河。在热尔河和加龙河之间的一处隐蔽的洼地里，找到了有一百来人的 “不，不，用不着，”希科说，“以后再说吧，让它就留在套子里，这样很好。”
“也好，你放心，”国王说，“到了时候，到了地点，你会看见它的。”
第二个夜晚是在卡蒂斯过的，情况跟他们第一个夜晚过得差不多。自从希科以名誉担保决不逃跑以后，他不再受到注意了。他沿着村庄兜了个圈子，一直走到前哨。一百人、一百五十人、两百人的队伍从四面八方来加入这支大部队，这一夜是步兵在结集。
“幸好我们不会一直走到巴黎，”希科说，“否则的话，我们到巴黎的时候会有十万人。”
第二天上午八点钟，他们带着一千名步兵和两千名骑兵来到能看见卡奥尔的地方。他们发现这座城池有了防卫；一些侦察兵向当地发出了警报；德·韦赞先生立刻采取预防措施。
“啊！啊！”国王在莫尔内把这个消息报告给他以后，说，“让人家抢在我们前头了，真扫兴。”
“必须进行正规的围攻，陛下，”莫尔内说，“我们还在等将近两千人，为了使机会至少能够均等，我们还需要这么些人。”
“让我们召集会议，”德·蒂雷纳先生说，“同时开始挖战壕吧。”
希科惊慌失措地望着所有这些情况，听着所有这些话。
纳瓦拉国王沉思的、几乎可以说是可怜的神色，使原来有所怀疑的希科更加相信亨利是一个蹩脚的军人，有了这个信心他多少安了点心。
亨利让大家都谈谈，当各抒己见的时候，他默不作声。突然他摆脱了沉思，抬起头，用命令的口气说：
“先生们，应该这么做。我们有三千人，还有两千人，莫尔内，您说，您在等着吗？”
“是的，陛下。”
“那么总共将有五千人，如果采取正规包围，在两个月内我们的人会被杀死一千或者一千五百；这些人的阵亡会使其余人失去勇气。我们将不得不撤除包围，不得不退却，在退却中，他们还得再损失一千人，这将是我们的兵力的一半。让我们立刻牺牲五百人，把卡奥尔拿到手。”
“您打算怎样进行，陛下？”莫尔内说。
“我亲爱的朋友，我们笔直朝离我们最近的那些城门前进，路上会碰到一条壕沟，我们用柴捆把它填满；我们会损失两百人，但是我们一下子到了城门口。”
“下一步呢，陛下？”
“到达城门以后，我们就用炸药包炸开城门，然后就可以住进去啦，再没有比这个办法更容易的了。”
希科大惊失色地望着亨利。
“对了，”他低声咕哝，“既胆小又爱吹牛，我的加斯科尼人就是这样；去把炸药包放到城门底下去的是你吗？”
就在这当儿，亨利仿佛听见了希科的自言自语，补充说：“我们别浪费时间了，先生们，肉会凉的，勇往直前，谁爱我谁就跟我来！”
希科走到莫尔内跟前，一路上他都没有机会对莫尔内说一句话。
“请问，伯爵先生，”他凑近莫尔内耳朵旁边低声说，“难道您希望你们全都给砍死？”
“希科先生，我们需要这样干，才感到带劲，”莫尔内心平气和地回答。
“可是您会让国王送命的！”
“呵！陛下有一副结实的护胸甲。’
“再说，”希科说，“我猜想他不会发疯到迎着炮火上吧？,莫尔内耸了耸肩膀，转身离开希科。
“好吧，”希科说，“我喜欢睡觉时候的他，胜过醒着时候的他，喜欢打鼾时的他，胜过说话时的他。他现在更加谦恭了。”
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