天生我材必有用

一个人妄自尊大固然没有必要，妄自菲薄也是多余。妄自尊大，往往引人讨厌；妄自菲薄，也时常被人可怜。本着“丈夫不肯受人怜”的观念，一个有相当自尊心的人，怎能给人家可怜？

本来一个人的学问的深浅，能力的高低，完全要看个人的天才和努力来决定。天分高，而又肯拼命用功的人，他的学问一定很充实，能力一定很坚强，遇事自己总有充分的把握。另一方面，一个人是否能够得到适当的机会来表现自己的学问和能力，这还须看环境的顺逆而定。

但是，真正有学问的人，他对于自己的前途是有绝对的信心的。不论环境的顺逆，机会的好坏，他还是奋勇直前地按照自己的计划来进行。我行我素，心安理得，世俗的毁誉是非，他根本不放在眼内。

唐朝的李白，是个聪明绝顶的大诗人。他的性格倜傥不羁，行为相当浪漫。虽然如此，他的抱负却相当高，同代的趋炎附势、跑门路、钻狗洞的人，他一概看不起。因此，在他的名著《将进酒》里，他以极豪放的心情，大声喝道：“天生我材必有用，千金散尽还复来。”

其实“天生我材必有用”，并不是酒后狂言，它只证明我们的大诗人对于他自己的前途很有信心罢了。须知一个人必须有自信心，他这才敢努力往前干；只要肯干，前途才铺着光明的大道。假如信心消失，自己不肯努力，那么前途一定十分黯淡。

宗教家教人，开宗明义第一章，就是一个“信”字。因为有信仰而后有力量，宗教家的虔诚，就是他一切力量的源泉。

英国大文豪约翰逊（Samuel Johnson 1709—1784）说得好：“自信是伟大事业的先决条件。”（Self-confidence is the first requisite to great undertakings.）这话一点也不错。约翰逊是个文人，他不是叱咤风云的名将，他也不是运筹帷幄的谋士，他更不是田连阡陌的大资本家，所以他没有经营大事业。但他一生有件事值得自豪，因为他算是第一位编纂英文字典（A Dictionary of the English Language）的人。当他要进行这伟大计划的时候，他曾前往拜见伦敦一个文人。他在会客室里坐了几个钟头，始终得不到那位文人的青睐。十几年之后，他的英文字典居然大功告成，约翰逊变成伦敦的风云人物。就在这时候，十年前想见而见不到的社会文人，准备送他一笔钱，他毫不考虑地原封不动送回去。你想，在18世纪的英国，交通那么不方便，公共图书馆既不发达，他个人又贫病交加，假如他没有自信心，他哪里会下个决心，从事编纂英文字典的伟举？只因他具备百折不挠的自信心，继续不断地往前干，结果，把字典编纂成功，在英国文学史上写一新页。

“天生我材必有用”这句话是教人应有自信心。事实上，一个人有了自信心，这才不至妄自菲薄或妄自尊大了。

1955年9月27日清晨