谈守时节约运动

新加坡的守时节约运动是亡友郑惠明先生提倡的。

郑先生担任新加坡华民政务司帮办多年。在民选立法会议会以前，亚洲人在当地政府里至多仅当帮办，没有机会独当一面，所以郑先生的官职，在从前的新加坡社会中算是很高的。

郑先生是个道地的基督徒，公余之暇，努力于华人青年会事业。目前在安顺律海滨的百万元新会所，就在郑先生担任会长期间奠定基础，并且亲自筹募几十万元的基金。

记得三年前，郑先生发起守时节约运动。这种运动在华人社会里特别重要，所以他不管人家是否会给他以全力的支持，他仍旧努力进行。

从旧社会出身的中国人，他们对于守时节约这事情不大注意。久而久之，甚至养成不守时和浪费的习惯。

例如开会或赴宴，原定的时间为下午7时，但有些人故意要排架子，等到全体客人到齐后，才姗姗来迟，表明他很够“面子”。不知道为顾全一个人的“面子”，其余客人须浪费多少时间。

我常觉得，欧美人士，因为受工业化的洗礼，对于时间的观念十分浓厚。他们对于业务有关的会议要守时，参加某一社团的会员有按时到会的“义务”。假如因事不能赴会，须预先打电话或用书面通知。事实上，其他已到会的会员，只要时间一到，他们便自动开会，用不着“恭候”那些应到而未到的会员。在这种情形下，故意姗姗来迟的冒牌要人，不但得不到“面子”，而且还是个大丢脸的事情。除非因病或因事不能出席外，谁都要准时出席。

谈到节约，这对于华人社会尤为重要。住在马来亚，甚至南洋各地的华侨，真正有钱的实在寥寥可数，其余大多数人每天劳力所得仅够糊口。他们没有浪费的必要，更没有浪费的能力。可是事有大谬不然，许多人为着顾全“面子”，所以在婚丧庆吊各种礼俗上大事排场，没有钱的人往往不惜去跑“大耳窿”的高利贷的路子。结果，“面子”没有做成，“底子”可烧焦了。

目前新加坡请客，普通是七八十元一席，加上水酒和小账，至少须一百元。我认为这笔款是太过浪费，因为在宴会里，酒菜太过丰富，吃一半，糟蹋一半，这种暴殄天物的办法是不对的。

与其向人借钱去浪费，不如干脆吃一顿四菜一汤的节约菜；或者根本不用请客，大家都省却许多麻烦。事实上，真正能认识你的朋友，请客不请客倒没有关系；不大认识你的朋友，有时反而在请客时间因招待不周，弄到引起不必要的误会。

守时节约是应该提倡的，尤其此时此地。

1955年7月17日