前言

东涂西抹，忽忽三十年，自己觉得不祥文字，无补邦国，很为惭愧！因此起了投笔焚砚之念，打算退藏于密，消磨岁月于千花百草之间，以老圃终老了。当时曾集清代诗人龚定公句，成《摅怀吟》《遂初吟》各十四首，向朋友们示意；中如：

“暮气颓唐不自知，一灯悬命续如丝。今年烧梦先烧笔，倦矣应怜缩手时。”

“名场阅历莽无涯，一代人才有岁差。花月湖山娇冶甚，自缄红泪请回车。”

“少小无端爱令名，九流触手绪纵横。百年心事归平澹，至竟虫鱼了一生。”

“一灯红接混茫前，东海潮来月上弦。花有家乡侬替管，莫因心病损华年。”

“不要公卿寄俸钱，此身已作在山泉。人生合种闲花草，明镜明朝定少年。”

“断无只梦堕天涯，忽向东山感岁华。我替梅花深颂祷，丽情还比牡丹奢。”

“此去东山又北山，料无富贵逼人来。黄梅淡冶山矾靓，记取先生亲手栽。”

“斜阳只乞照书城，玉想琼思过一生。从此周郎闭门卧，梅花四壁梦魂清。”

单单看了这八首诗，就可知道我的心事了。

对日抗战胜利以后，我就实践了这些诗中的话，匆匆地结束了文字生涯，回到故乡苏州来；又因遭受了悼亡之痛，更灰了心，只是莳花种竹，过我的老圃生活，简直把一枝笔抛到了九霄云外；如今重行执笔，重理故业，真有手生荆棘之感。幸而日常起居于万花如海中，案头有花枝照眼，姹娅欲笑，边看花，边动笔，文思也就源源而来了。

《花前琐记》之作，除了漫谈我所喜爱的花木事而外，也谈及文学艺术、名胜风俗，等等，简直是无所不谈；一方面歌颂我们祖国的伟大，一方面表示我们生活的美满；要不是如此，我也写不出这些文字来的。此外，我需要鼓励和督促，要是没有朋友们的鼓励和督促，我也不会这样勤笔勉思的。

一九五五年四月周瘦鹃识于紫罗兰盦