序

对于原始民族的神话，传说与习俗的了解，是后代人的一种 义务。现代有许多哲学家与科学家，他们不断地发现宇宙的秘 密，获了很大的成功，是不必说的；可是能有今日的成功，实间 接的有赖于先民对于自然现象与人间生活的惊异与怀疑。那些说 明自然现象与社会现象的先民的传说或神话，是宇宙之谜的一管 钥匙；也是各种知识的泉源。在这种意义上，我们应该负担研究 各民族的神话或传说之义务。

我国的神话本来是片断的，很少有人去研究，所以没有“神 话学"（Mythology)的这种人文科学出现。在近代欧洲，神话学 者与民俗学者辈出，从文化人类学；从言语学；或从社会学去探 讨先民的遗物，在学术界上有了莫大的贡献；东方的日本也有一 般学者注意这一类的研究，颇有成绩。我国则一切均在草创，关 于神话学的著作尚不多见。本书之作成，在应入手研究神话的人 的需要，将神话一般的知识；近代神话学说的大略；以及研究神 话的方法，简明的叙述在这一册里。

本书共分四部分，别为四章。第一章说明神话学的一般的概 念：第二章说明神话的起源及特质；第三章说明神话研究的方 法；第四章则就原始神话内，列举四种，以作比较的研究。

编者对于神话学的研究，愧无什么创见。本书的材料，前半 根据日本早稻田大学教授西村真次氏的《神话学概论》；后半根 据已故高木敏雄氏的《比较神话学》，此外更以克赖格氏《神话 学入门》为参证。西村氏一书为最近 出版者，条理极明晰，所收材料也颇丰富，较之欧美各家所著的 书，只各主一说者，对于初学更为有用，故本书的编成，大半的 动因，还是在介绍西村氏的大著。

中华民国十七年七月十八日