一
米泽城及其周围的旧知行，大约有七十二万石，而新领地却只有五十八万石而已。
“辛苦奋斗的结果，反而平白减少了十四万石，这不是太可笑了吗？”
更何况蒲生氏乡的会津领地共有七十万石，因此政宗内心的妒恨可想而知。
“羽柴越前守又算什么呢？只不过是一堆泡影罢了。”
目前正在二本松的军监浅野长政，对政宗一向十分友善，因此这次改封领地之事，必然是秀吉身边 当然，如果战况顺利，而天子也移居明朝的首都北京的话，那么其下的臣子就可以在扬子江附近的宁波筑城。如此一来，就可以利用地形之便，分别出兵攻打现今之越南、柬埔寨、老挝、泰国、缅甸及天竺等国了。
在此情况下，日本人就可以成为各国的大名了。
因此，秀吉才会倾全力进行此次的侵略。
“即使是太阁，其想法有时也会出错。”
秀吉自认为意义非凡的“人生之意义”，却成为后人批评他的原因之一。
如果老年得到的鹤松丸仍在人世，那么他当然不会如此贸然地采取行动。但由于爱子已经夭折……因此他早巳不再顾及种族保全的问题。这种由绝望所产生的野心，是一种超乎常理之外的脱轨表现。
由于有了这层想法，因此当时的秀吉认为“发现人物”是人生的一大乐趣。
一般的小老百姓看到他，也许会说：“这是中国哪一省的王啊？”，但是大名们却会认为他是“来自安南的王吧？”……
尽管如此，秀吉对于违反带领一千五百名士兵的命令而带领三千人上京的政宗，仍然不敢掉以轻心。
（这个年轻人或许想要统治大明国的半壁江山呢！）
在当时，居下位者只要稍有不慎，往往就会被指为有谋叛的企图。
以秀吉望向三成的眼神为例，事实上即包含了警戒及恶作剧的意味。
秀吉恶作剧的对象，当然不只限于政宗，甚至连许多著名的勇将及陪臣，也经常遭到他的冷嘲热讽。
“他真是一只狡诈的猿猴。”
当秀吉这么说时，事实上对于世人为他冠上“猴子”一词早已知之甚详。更令人吃惊的是，他居然还为此而特意养了一只猿猴。在秀吉的精心调教之下，这只猿猴除了主人的命令之外，绝对不会听从他人的指令。当秀吉把棍子递给它时，则不论在其身旁伺候的是大名、公卿、豪杰或女性，它都会飞扑至对方身上，毫不留情地用棍子敲打对方的头。
被打的人忌惮太阁之威仪，根本敢怒不敢言，只能苦笑着任由泼猴肆虐，而秀吉则兴高采烈地在旁观赏这幕闹剧。
“这真是奇怪的事……不过，如果这只狡诈的猿猴胆敢做出对我不利的事情，我只要闻一闻其味道就可以知道了。虽然它可能是一只狡诈的猿猴，但也可能只是一只任人摆布的猿猴罢了。”
秀吉特别喜欢看政宗忍耐其傲慢的愤怒表情，并且以践踏其才干为乐，因此他决定再度恶作剧一番。
他决定明日午后再次试试政宗，看他到底能够忍气吞声到什么时候？
诅料政宗早已从茶道众今井宗薰的口中，得知这场即将上演的恶作剧了……
六
政宗于十三日到达京城，并且首先去巡视会见秀吉时的城郭。
当时，伏见城的后方尚未建造完成，然而在向岛有“聚乐第别墅”之称的向岛第，却已经竣工。诸侯当中，只有前田、德川等人蒙秀吉恩赐宅邸。
政宗将部队屯驻于伏见的木幡山附近，等候接下来的命令。
（只有三千名士兵而已，根本不需要大惊小怪！）
此次随同政宗前来的，除了石川昭光、伊达成实、片仓景纲、留守政景、原田宗时、白石宗实、亘理重宗、鬼庭纲元等能够以一当十的大将之外，还有田手义宗、高野亲兼、远藤宗信、富冢信纲、泉田重光、桑折宗良、石母田景赖、柴田宗义等人，再加上马上的三十骑均手持长约九尺五寸（约三公尺）的大刀，因此声势看起来十分浩大。
如果伊达政宗一开始就被喜欢恶作剧的秀吉嘲弄一番，那么此次出阵的舞台效果就会大打折扣。
（那只大猴子一定会故意戏弄我……）
既然是同一类型的人，对于对方的行为当然会格外敏感。为了预防万一，政宗严命士兵必须尽量避免与其他前来拜谒的诸侯势力发生纠纷，自己则首先前往狂言方的长屋拜访茶道众。
政宗以一小袋砂金做为见面礼，然后向茶道众问道：
“我来自山中，因此只能以产自奥州的砂金来表达我的一点心意。对于这次攻打明国的行动，不知阁下有何高见？”
要掌握人心的秘诀，莫过于登堂入室请问对方的意见。因此，当政宗来到观世左吉的长屋时。
“好久不见了，观世先生。刚才我好像听见你在打大鼓，是吗？”
接着政宗又说道：
“真是奇妙的声音啊！”
“你说奇妙的声音……对我来说，却是非常可怕的声音。”
“有那么可怕吗？不过，你的鼓声似乎在告诉我们些什么？”
政宗一边说着，一边将耳朶贴近大鼓。
“好，谢谢你，我会特别小心的。”
左吉瞪大了双眼问道：
“鼓对你说了些什么……？”
“它说当我明天拜谒太阁殿下时，可能会发生一些令人意想不到的变化，所以要我先做好心理准备。”
这时左吉低声嘟嚷道：
“伊达大人，不瞒你说，殿下明天将要命你去接近那只傲慢的猿猴哩！”
“哦？是那只名叫丹波守的猿猴吗？”
“是的，而且他们想……”
“我知道了！不过，我想请你先不要把这件事告诉其他人。还有，这只猿猴到底是谁负责饲养的呢？”
“是一位名叫与吉的小厮。”
“他的长屋也在向岛吗？”
“不，是在川端长屋的尽头。不过，即使你找到了他也没有用……”
“是吗？不论如何，这是名器对我的忠告，所以我打算先去向那只猿猴致意。请问左吉先生，这只丹波守到底喜欢些什么？”
“它喜欢吃胡桃，而且最好是洒点盐……它的嘴甚至比人还挑呢！”
“我知道了，真是谢谢你！噢，对了！你能帮我准备一些胡桃吗？”
“遵命！”
在左吉命令门下调配送给猿猴的食物时，政宗则以悠闲的神情打着大鼓。
不久，左吉将为猿猴调配的食物递给政宗，而政宗则将一袋砂金递给左吉，并且说道：
“这是产自奥州的砂金。”接着又说：
“事实上，我也有一只猿猴想要送给太阁，相信一定可以和丹波处得很好。我想，如果有机会的话，不妨让它们见见面吧！”
“好，当然好！可是……”
“你不必担心！我只是把猴子最喜欢的胡桃送去，很快就会回来的。”
“那就好，我带你去吧！”
前去一看，果然是只限露凶光、癖性不良的波斯猴。
“与猿猴初次见面时，仅限于两个人，而且你最好离它远一点。”
政宗自怀中取出事先准备好的胡桃。
“丹波大人，你的心情看来不错嘛！”
猿猴发出了猫一般的笑声，两眼笔直地瞪视着政宗，并且不停地耸动鼻子凑近身来。
它似乎根本不把政宗看在眼里，而只是目不转睛地看着政宗手中的胡桃。就在它伸手过来时，政宗的白扇突然动了一下，然后“叭哒”一声，猿猴的头被用力地敲了一记。就在同时，猿猴突然颤抖着身体跳了开来。
“怎么样？会痛吗？你这只不知教养的泼猴！”
猿猴瞪大了双眼摸摸隐隐作痛的头部，然后又不自觉地往后退去。
“来，给你一颗胡桃，快过来吃呀！”
政宗把胡桃抛了过去，猿猴接到以后，迅即投入口中。看来当它面对自己最喜欢的食物时，就什么也不管了。而且，当它吃完口中的食物后，便又伸出双掌，慢慢地靠了过来。
当它快要接近政宗时，“叭嚏”一声，白扇又敲在它的肩上了。
敲一记之后再给它一粒胡桃……不久之后，猿猴的表现已经和以往截然不同了。此时的它，已经学会了乖乖地低下头，似乎觉悟到如果想要吃到自己喜欢的东西，就得乖乖听命才行。
“很好、很好！你表现得不错，所以我还要再让你吃一颗。至于剩下的，就等到明天再给吧！”
政宗将剩余的胡桃让这只满脸不舍的猴子仔细看过之后，便揣在怀中站了起来。
七
在向岛别墅迎接政宗的秀吉，心情显得格外愉快。
“政宗，你到得很快嘛！不错，不错！”
“殿下的心情似乎很好……”
“那当然！虽然我只命你率一千五百名士兵前来参战，但是据说你总共带了三千人前来。”
“是的。如果这只是国内的战争，那么我就不会带这么多人前来。但由于是对他国的战役，为了避免丧失国家的威信，所以才特地多带些人来。更何况，当士兵们知道这是奉殿下的召唤时，无不争先恐后地前来报到。由于他们都是能够以一当十的勇将，因此声势之浩大自然不在话下。不过，我还是很担心殿下会对我的行为感到愤怒。”
“我怎么会生气呢？你做得很好，应该得到奖赏才对呀！”
“那真是谢谢殿下的厚爱。对了，是不是这两、三天内就要出兵了呢？”
“两、三天……哈哈哈……你不必故意表现得如此英勇，名护屋的城和船只都还没造好哩！我相信当大明国听见我军即将来袭的消息后，一定会闻风丧胆的。你先稍安勿躁，我准备三月一日才从京都出发。三月一日对我而言，可是一个幸运日喔！天正十八年（一五九零）的这一天，我手持节刀讨伐九州，翌年（十九年）也是在三月一日这天，率兵征伐小田原，因而这场第三次在三月一日出发的战争，一定也会获胜。对了，我打算派你到安南国或天竺去，如果你有任何意见，不妨先告诉我。”
“我说了你就会答应我的请求吗？”
“那当然，我会作为日后的参考嘛！”
“我曾经看过世界地图，因此希望殿下在派我到天竺之前，能先让我到南蛮去。”
秀吉不禁笑了起来。
“我早就知道你会提出这样的请求。不过，老实告诉你吧！政宗！这次出征我们可能只打到天竺，更何况如今船只仍然无法配合，一切都还在未定之数呢！”
说到这里，秀吉看看站在身旁的石田三成。
“三成，政宗难得到得这么早，赶快命人准备酒菜，我要好好地跟他喝一杯。”
“遵命！”
“此外，我还要丹波跳舞为我们助兴，好吗？政宗？”
“那真是太好了。”
“希望下次你来见我时，也能像猴子那样表演曼妙的舞蹈。你是后学，所以一定要特别用心观赏才行。”
“遵命，我一定会用心观赏的。”
“观赏完舞蹈之后，先和大谷刑部一起商讨国事。至于士兵们，则让他们分别住在聚乐第周围的寺庙，然后你就可以和尊夫人会面了。”
想到当猿猴敲打政宗的头时，其脸上的反应，秀吉的心情不觉更加愉快了。
然而，当杯盘摆设妥当，而丹波猴也被带出来时，气氛却和秀吉原先所想像的下同。
政宗很快地仰头乾尽杯中的酒，展现出威风凛凛的样子，而猿猴则畏畏缩缩地偷看着政宗，纵使旁人将舞扇递给它，它也不肯接过来。
它看到政宗手上拿着昨天的白扇，突然记起政宗的怀里还有胡桃。
“丹波，你在做什么？”
秀吉怒不可遏地站了起来。
一旁的三成不禁瞠目结舌。
在无计可施的情况下，三成拍拍丹波的屁股。这时，丹波突然朝政宗的方向奔去，然后蹲在政宗手够不到的地方，脸上露出渴求的表情。
“这只猿猴今天怎么搞的？快把它带走！”
“啊……？”
政宗左手拿起第二杯酒，右手仍然紧握白扇。
“看来这只猿猴并不想接近我，难道它也看得出来我是一只会吃人的老虎吗？”
秀吉虽然喜欢恶作剧，但是这一次却轮到政宗占上风了。
他的脸上露出艰涩的表情，沉默地看着三成把猿猴带走。
就在这时，秀吉突然察觉到政宗一定对丹波猴要了什么花样。
（这个家伙到底对它做了什么……）
八
人类固然不能无视于他人而生存于世间，但人际关系是否能够圆满地处理，则端视能力之有无。
如果欠缺这种能力，则任何事都会被敌人洞烛机先，进而使自己濒于毁灭边缘。
像信长对待明智光秀、吉良上野介对待浅野长矩的方法……诸如此类的例子不胜枚举。
不久之后的某日，政宗在秀吉所赐的屋内，奉上茶点招待秀吉。
“怎么啦？政宗！你和加藤清正、上杉景胜、佐竹义宣等人，相处得似乎不太融洽嘛！既然新邸已经完成，何不邀请他们前来一敍，以便改善关系呢？”
看来秀吉似乎很希望政宗能够召开茶会。
“遵命！你看，这是利休最喜欢的茶室！我打算在此招待他们三人及浅野长政：当然，殿下更是务必得要赏光。”
“哦？你也要招待我吗？”
“是的！如果有殿下在场，我们就不会发生争吵了。”
“也好，相信那天大家一定能够相处得非常愉快。”
事实上，秀吉乃是抱着看好戏的心情，想要知道政宗这个不易与他人和睦相处的别扭家伙，到底会以何种态度在茶室里招待其敌人。
现在是最适合食用小菜的季节，因此宴席上自然少不了一道鹤肉熬炖而成的小菜，及一碗热腾腾的羹汤。
当天的客人包括加藤、上杉、佐竹等人，均为各执一方、互不相让的武者。
他们对于讲究泡法的茶道极不耐烦，一心只希望主人早点上酒。
等到羹汤上桌之后，在主人政宗的示意之下，小厮很快地端上酒来。久候多时的众人，纷纷端起酒杯，迫不及待地把酒送入口中。
突然“噢……”地一声，三人均扭曲着面孔，露出痛苦的表情。原来他们认为不太烫的酒，居然温度奇高，几乎把他们的舌头都烫熟了。
秀吉和浅野并未喝酒，所以不知道三人何以会有这种反应。
政宗殷勤地再度为他们斟酒。
“今天的天气略寒，所以我特地命人把酒烫了一下。听说各位都是酒中豪杰，因此我谨以这杯水酒聊表寸心，希望各位尽情享用。”
已经有过一次被烫经验的加藤等人，当然不可能再重蹯覆辙。
“不，我们已经喝够了。”
“不，已经够了……”
三人狼狈不堪地藉故逃开。
事后秀吉忍不住捧腹大笑。
“哎呀！今天的主人政宗……真是拿你没办法！这么一来，他们更不可能与你言归于好了。你真是天下第一别扭的家伙。”
绝大多数的战国武将都认为，一旦被他人骑在头上一次，就再也没有翻身之日了。事实上，这也就是导致这场恶作剧的主因。但是，根本不去了解酒的温度是否过高，就毫不犹豫地狼吞虎咽，以致自己受窘的结果，却不能一味地责怪他人，而必须好好地自我反省一番。唯有能够掌握这种微妙的心思变化之人，才能够战胜他人；换言之，不是技巧高明的人，绝对做不到这一点。猿猴的事件，甚至连秀吉都忍不住感到生气。在经过调查以后，才发现政宗确实于前一日去看过猿猴。
“这家伙真是心思巧妙至极，任何小地方都逃不过他的手心。这次算他幸运，又巧妙地逃过一劫。”
不过，猿猴终究还是无法了解政宗的伎俩。
出乎秀吉意料之外的是，当被视为会为他带来好运的文禄元年（一五九二）三月一日终于到来时，他却无法准时由京师出发。
那是因为他在两天前不惯染患眼疾，以致无法一展马上雄风。
这一天到来时，可说已经万事俱备，因而更使秀吉感到遗憾。除了发动城民百姓欢送远征军出城之外，甚至连由公卿百官陪同，天皇阅兵用的看台都已经搭建完成，就等着这一天的来临。事实上，在“太阁的大计划”当中，首先必须进行的是对高丽出兵。为了方便日后的作战，担任先发部队的加藤清正已于三月四日由肥前的名护屋向壹岐出发。到了三月十二日，壹岐、平户、有马、大村的士兵也在小西行长的率领下，准备渡过对马海峡。
当然，军队的部署早就已经安排妥当。
第一队：小西行长、宗义智、松蒲镇信
第二队：加藤清正、锅岛直茂、相良亲房
第三队：黑田长政、大友义统
第四队：岛津义弘、毛利秀元、高桥之种
第五队：福岛正则、长曾我部元亲、蜂须贺家政
第六队：小早川隆景、立花宗茂、毛利秀包
第七队：毛利辉元
第八队：宇喜多秀家
第九队：织田秀信、羽柴秀胜
此外还有水军九鬼嘉隆、加藤嘉明、藤堂高虎
至于德川家康、前田利家、织田信雄、上杉景胜、蒲生氏乡、伊达政宗、佐竹义宣等人，则留在肥前的名护屋成立参谋总部，藉以巩固秀吉的大本营。而原先决定三月一日出发的秀吉，也已经延到三月二十六日才动身。当然，如果秀吉没有罹患眼疾的话，伊达的军队就必须先行渡海。
伊达军队及秀吉麾下的日本总队不断地延迟出发的日期，一直到三月十三日才终于从京里出发。
这一天，病体初愈的秀吉坐在搭建好的看台上，接受百姓们的欢送。
当日的先头部队是第一军的前田利家，其次是第二军的德川家康，伊达政宗为第三军，紧跟在前田、德川两将之后。
如果政宗只率领一千五百人而不是三千名士兵前来的话，那么恐怕将不会占有如此高顺位的席次。
秀吉满心喜悦地观赏阅兵仪式。当军队由聚乐出发、通过上杉景胜的宅邸前抵达三条回桥时，沿途的民众欢声如雷，构成了一幅撼人心弦的画面。
前田部队通过了，德川部队通过了，然而市民的欢呼却仍未到达顶点。虽然士兵们个个英勇无比，但是此去生死未卜，因此即使是在路旁欢送的百姓们，也忍不住感到辛酸。
（纵使我方军力强大，也不一定非要征伐高丽或明国啊……）
然而，当第三军的伊达部队出现时，原先低沉的气氛却一下子变得热烈起来。
前田及德川军队所看不到的意气风发之气势，居然出现在伊达军队的身上。
率先出现的第一队，是扛着画有太阳形状的旗帜之大旗队。在春阳的照映下，街道刹时变得十分明亮。
手持大旗的士兵所穿着的服装，也使得众人的眼前一亮。
士兵们身上所装饰的金星，更是随着身体的摆动而闪闪发光。
第二队是火枪百梃。
第三队是长弓五十张。
第四队是长枪百支。
其中，手持长箭的士兵，头上一律戴着直径八寸、长在三尺以上的金色尖帽，身上则佩戴着附有朱鞘的大刀及银鞘的小刀。由于帽子的长度相当大，因此这些士兵看起来有如来自巨人国的巨人兵团一般。
至于第五队，则是能够以一当千的三十名骑兵。
这些士兵身披黑色钟甲、乘坐高大的骏马、手握粗大的繮绳，黑衣上一律装饰着缤纷灿烂的孔雀羽毛。
此种奇异的色彩组合，令人不禁连想到毘沙门天的行列。
在行列当中，原田宗时、远藤宗信及后藤信康等七人的背上，均背有长九尺五寸的大刀，而且自刀的中段以下用金锁将其固定在马鞍上。
走在队伍后面的政宗，身披熊毛战袍，手持团扇，看起来有如魔神一般。
政宗的军队为大地描绘出斑阑的色彩，也使得群众的欢呼声响彻天地，甚至连秀吉也不禁忘我地从椅上站了起来，口中不停念道：
“那家伙……那家伙……”
他浑然不觉眼中已经溢满了泪水。
“那家伙……他所率领的军队将跟随着我……在北京制造出惊人的气势。”
当然，此时秀吉仍想亲自领兵渡海，而对政宗内心的计算毫无所觉。
政宗眼见自己的策略获得成功，内心窃笑不已。
（秀吉必然十分欣赏这些军装，因此不会要伊达军队渡海的……）
纵使秀吉能够很快地渡海，这次的战役也绝对不会太过轻松。由于已知必将陷入苦战，因此前田利家和德川家康均极力劝阻秀吉渡海……这么一来，军装出类拔萃的伊达部队，就会像玩具军队般地留在秀吉身边，不必上战场作战了……
秀吉并不了解政宗的计策，仍然尽情地挥舞着手中的摺扇。
于是，热情的群众及已经卷入其中的秀吉，全都和伊达的军队一起站在舞台上，成为搭配政宗演出的配角。
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