庆长五年八月八日,三成人在他的居城——琵琶湖畔的佐和山城。
他发出军令:
“明天黎明前,从城里开拔,奔往表美浓!”
城里和城下准备出征,一片混乱聒噪。三成稳坐天守阁,一动也不动。
“作为主公,实属罕见。”
指挥全军从事出征准备的岛左近,觉得三成颇为怪异。左近熟知主公三成的癖性,他头脑过于敏锐,过度明事悟理,每逢这般混乱情况都会坐立不安,必然插嘴发表意见,参与指挥。
(真棘手。)
关于三成,左近早就这么认定了。唯有今天的三成,他感到异乎寻常。
“主公呢?”
有人问道。
“在天守呢。”
另有人回答。乱糟糟一片。但由于三成所在巍然不动,一片杂乱中存在着统一的稳定。
“所谓‘大将须知’,首先就是坐镇大本营。”
左近经常向三成呈上逆耳忠言。唯有今天,三成好像采纳了。
(这样一来,或许能胜出。)
左近终于可以相信三成了。最近一个月左右,三成的将才器量似乎成长扩大了几轮。
黄昏时分,出征准备停妥,城里和城下终于恢复了宁静。此时从美浓来了两位大名。
美浓苗木城主、年禄一万石的川尻直次。
美浓福束城主、年禄两万石的丸毛兼利。
二人身分不高,却是西军死心塌地的伙伴,三成出征表美浓,要前来当向导。
二人拜会了三成,“明天出征吗?”首先问了一句。
“是的。明天黎明前从佐和山城出发,拜托担任行军向导。”
“遵命。但是……”
丸毛兼利好像有难言之隐。
“明天是凶日,后天是吉日。敝人认为,推迟出发为宜。”
“此言令人惊诧。”
三成立即答道。
明天八月九日是凶日,三成心里一清二楚。但他根本不理会这些世俗信仰。
然而必须尽快打消丸毛兼利的这一说法,因为它事关全军士气。
“倘若秀赖公加封二位十万石,二位还会言称今天是凶日,而对秀赖公的加封令坚辞不受吗?”
“这个嘛……”
“恐怕不会吧?这场交战旨在降服乱臣贼子,将其俸禄悉数奉还秀赖公,焉能说是甚么凶日。当年故太合为降服惟任日向守(明智光秀),从播州姬路城开拔之日,若按老规矩论,也是个凶日呀。”
“有道理。”
“会像故太合那次一样,大获全胜。此战必然亦如是!”
这番话语立刻在石田家中传播开去,举家上下踊跃振奋。当时的武士认为,兴亡成败取决于运气的微妙表里转化,所以许多武士将修炼的山野僧和祈祷僧带到军营里,这是当时的通则。三成的上述观点,避免麾下将士不必要的精神动摇。
时间推移,到了翌日黎明前。
黎明前月亮已落,只有星斗缀满了湖东的天空。三成走下了佐和山的天守阁。
三成的佐和山城与加藤清正的肥后熊本城一样,是诸大名居城中规模最大者。连绵的山峰沟谷全部严密要塞化,相互之间由山坡或石阶复杂相连。
(唉,还能返回这座城池吗?)
三成在黑暗中下山,倏地这么一想。三成狠下心肠不回首返顾。纵使失败了,俸禄区区十九万石的大名,调动了天下大军,历史也会永远铭记此事。下山坡的三成脚步加快了。身边百余马回武士高举着大火把,驱散黑暗,与三成步调一致,跑着下山。
又往下走了一段,脚下各座角楼开始吹响出征的螺号。在螺号的咆哮声中,三成继续下山。
未久,朝阳升起了。三成已经骑在马上,马头向东,策马前行,带领大军六千人。按照三成的身分,这已是他动员能力的极限了。
雾霭涌来,向西流去。三成的军旗迎风招展,向东行进,好似在雾海中游泳。
军旗是白色的,上写:
“大一大万大吉”
六个大字。这面不可思议的旗帜在丰臣家的大名中十分有名,却无具体意义,只是这六个字都表明了事情的发端或吉祥,这一点或许能使三成武运多幸。
岛左近担任先锋。
他前导全军,已经走过了鸟居下面。跟随左近队伍后面的是蒲生乡舍、小川平左卫门、新藤缝殿、后藤又介、百百宫内、分田伊织、浅井新六率领的军队。 “那样,将会如何?”
三成担忧的是相互融合的问题。丸毛兼利是个自尊心很强的人,他不仅不欢迎诸将支援,恐怕还会发生冲突。
“只交给丸毛兼利即可。”
三成这样判断。原因之一在于他没认识到福束城的重要性。
而在美浓和尾张拥有城池的东军诸将,谙熟当地情况,深晓福束城在战略交通上是如何重要。
三成进驻大垣城的时候,在美浓属于东军的小城主们暗中协商,做出了决断:
“内府莅临之前,我们应当先立一功。最好是夺取福束城,阻断大垣和大坂之间的交通。”
福束城的规模,动用美浓本地东军各城主把持的兵力就足以攻克了。
老将德永式部卿法印寿昌是美浓松木城三万石的城主。他曾是柴田胜家的重臣,胜家为秀吉所灭后,转而服侍秀吉。
德永寿昌任联合部队的盟主,组织了一支两千人的混合部队。八月十六日,骤然起兵包围福束城,两天就攻陷了。
开战以来,西军首先攻占了伏见城,接着又连克东军诸城。而东军首战夺取就是这座小城。
得知福束城陷落的消息,不谙美浓地理的三成说道:
“充其量不过是座小城。”
三成并没介意,但障碍立即就发生了。三成送往大坂的信件,有几封被福束城的占领军夺走,内容全部泄露给东军了。
三成得知这个非常重大的失败后,却依旧泰然自若。三成相信自己的作战韬略,他觉得只要能在即将发生的主力决战中获胜,丢失个福束城这等小失误算不得甚么。