豪登总理的专机是在东部时间差几分钟一点30分降落在渥太华机场的。在这同一时间，与渥太华相隔4个省和3个时区的西海岸的温哥华市，刚刚上午10点30分，关系到亨利·杜瓦尔的前途与自由的听证会，就是预定在这个时间在法官接待室里召开。
“为什么是在法官接待室举行？”在不列颠哥伦比亚省最高法院大楼楼上的走廊里，丹·奥利夫在人群中拦住了阿兰·梅特兰德。“为什么不在法庭举行听证会？阿兰刚刚从外面进来，一夜的狂风使外面的世界冰冷刺骨。现在，在温暖的楼内，他们正被周围的人流所裹挟：大袍飘动，来去匆匆的律师；正在和当事人进行最后一分钟秘密磋商的法律顾问；法官；还有新闻记者——由于杜瓦尔事件引起了人们的广泛关注，今天来的记者异乎寻常地多。
“听证会是要在法庭里举行的，”阿兰急急说道。“你看，我不能停下来，几分钟之后听证会就要开始了。”他看见丹·奥利夫的铅笔正停留在一本打开的笔记本上，觉得很不舒服。自从前几天奥利夫的那篇报道发表以来，他已见过无数记者了。昨天，当他申请人身保护令的消息传开后，又是一批记者，一连串的接见和问题：你真的能赢吗？你以为会发生什么情况？如果人身保护令被批准你下一步准备怎么办。
他回避了大多数的问题，理由是他要考虑职业的惯例；他说，无论如何他不能任意讨论一个正在审理中的案件。他知道，法官们讨厌那些喜欢抛头露面的律师，而目前报界对他的注意使他感到自己的处境很不利。然而他的这一切担忧丝毫也没改变报上的大标题，包括昨天的和今天的，也包括收音机和电视上的新闻报道……
还有，从昨天下午开始，从全国各地打来了许多电话和电报。都是陌生人打来的，大多数都是他从来没听说过的人，但有几个是他听说过的大人物。所有这些人都祝他成功，有几个还为他捐款。他发现自己十分感动，一个不幸的人的遭遇竟能激起这么多人的真诚关切。
这时，在他停下来和丹·奥利夫说话的时候，其他一些记者围了上来。一个阿兰昨天就熟悉了的外地记者——他记得好象是《蒙特利尔报》的记者——问道：“喂，这个‘接待室’是怎么回事？”
阿兰想，最好用一两分钟解释清楚。这些记者不是经常进行法庭采访的记者，而新闻界在他需要帮助时又曾经给予过他帮助……
他迅速解释道：“除了正式审判之外，所有的事项都是在法官的接待室而不是在法庭上受理的。但通常要听证的事项太多，涉及的人也太多，法官便移到法庭里去受理。这时，法庭就成了法官的临时接待室了。”
“真见鬼！”人群后面响起一个人嘲弄的声音。“那句说法律是蠢驴的俗话是怎么说的？”
阿兰笑了笑。“如果我赞同你，你说不定会引用我的话。”
前面一个小个子问道：“杜瓦尔今天到场吗？”
“不！”阿兰答道。“他还在船上。只有‘如无反对、即行生效’令被确认生效——也就是说得到了人身保护令，他才能下船。今天的听证会就是为了这个。”
汤姆·路易斯那粗短的身材从人群中挤了进来。他拉起阿兰的胳膊催促道：“喂，快走吧！”
阿兰看了一下表，几乎10点30分了。“就这样吧，”他对记者们说，“我们最好都进去吧。”
“祝你好运，伙计！”一位电台的记者说道。“我们支持你。”
当最后一个人走进来时，外面的门关上了，书记员高声说道：“安静！”在这间小小的长方形法庭前面，一名书记员走了进来，随后威利斯法官快步走了进来。他走上法官的高台，认真地向那二十几名法律顾问鞠了一躬。这些顾问要在这里坐半个小时左右。鞠毕躬，他没有回头看，便潇洒地坐在书记员刚刚放在他身后的那张椅子上。
汤姆·路易斯凑到阿兰身边耳语道：“如果那家伙的椅子放晚了，他跌倒了就别想再起来了。”
法官向他们这个方向看了一眼，他那严峻的长方脸、灰白色的浓眉和深邃的眼睛，阿兰两天前就熟悉了。阿兰不知道他是否听见了他们的谈话，但他立即肯定那是不可能的。只见法官向书记员用力地、庄严地点了点头，示意听证会程序可以开始了。
阿兰环视着装饰着桃花的木护墙板的法庭，发现记者们在前面过道两旁整整占两排座席，在他这一侧，他的前面和后面坐的都是同行律师。他们大多数的手中都拿着或正读着法律文件，等着招呼到他们的案件。当他的头转向后面时，又有5个人走了进来。
“咳，如果没有报纸，我们的律师可怎么办呢？”巴特勒轻快地说道，“虽然报道有不精确的地方，但这却是我们能享受的唯一广告。噢，对了，你认识塔姆金希尔先生吗？”
“不，我想我不认识。”阿兰说道。
“我叫乔治·塔姆金希尔。”那个留着小胡子的人自我介绍道。他们握了握手。“我是移民部的，梅特兰德先生。听证会将由我主持。”
“塔姆金希尔先生对这类事很有经验，”巴特勒说道，“你会发现，他非常公正。”
“谢谢你。”他将要观察一下，阿兰想。但至少不是由克雷默来主持，这使他很高兴。
有人轻轻敲了一下门，门开了，一个穿制服的移民官领进了亨利·杜瓦尔。
阿兰上次看见杜瓦尔时，这个年轻的偷乘者由于在船舱里干活，弄得满身灰尘和油污，头发都粘到了一块。而今天，他浑身上下十分洁净，脸刚刮过，长长的黑发梳理得整整齐齐。他的衣着很简单：象以前一样，他仍穿着一条打补丁的工装裤，一件同样是打了补丁的蓝水手卫生衫，一双旧布鞋——说不定是船上哪个船员扔掉的。
但与往常一样，引人注目的是他的脸和眼睛：一张圆圆的、结实的，象小孩子似的脸；一双深陷的眼睛流露出渴求和智慧，但他的眼睛后面却一直隐藏着警惕的神情。
塔姆金希尔点了一下头，那个穿制服的人退了出去。
杜瓦尔站在门口，他专注的目光迅速地扫视着屋里的一张张脸。最后他看见了阿兰，于是他的脸上出现了一种重逢的热情微笑。
“你好吗？亨利？”阿兰走上前来，一只手放在杜瓦尔的胳膊上。
“我好，真好。”亨利·杜瓦尔点点头，然后盯着阿兰的脸，满怀希望地问，“现在，我工作加拿大——留下？”
“不，亨利，”阿兰摇摇头。“恐怕现在还不行。但这里的几位先生要问你问题。这是一个听证会。”
年轻人向四周打量着。他有点紧张地问道：“你和我在一起？”
“是的，我也待在这。”
“梅特兰德先生，”塔姆金希尔先生插进来说道。
“嗯？”
“如果你希望和这个年轻人单独待几分钟，我们其他人很高兴先退出去。”他礼貌地说道。
“谢谢你，”阿兰说道，“我看不必了。我只是想向他解释一下……”
“请尽管解释吧。”
“亨利，这是加拿大移民部的塔姆金希尔先生，这位是巴特勒先生，是位律师。”阿兰介绍时，杜瓦尔的目光从 他单调地继续念着那份官样文章。阿兰想，一切都貌似正确无误。他对这次听证会的结果几乎不抱任何幻想，而移民部不可能仅仅由于履行了一遍正式程序，就改变了自己原来的顽固立场，特别是这一程序还是移民部自己控制的。而在听证中不大可能发现新的事实。然而由于是他要求举行的这一听证会，因此全部的手续和程序就都必须履行。即使在此时，他仍在自问，自己的努力到此为止究竟有什么结果呢？然而在法律上，一个人一次只能采取一个步骤，同时期望着在走下一步之前会出现新的情况。塔姆金希尔读完了开头语，然后问亨利·杜瓦尔：“你知道为什么举行这次听证会吗？”
年轻的偷乘者急切地点着头。“是的，是的，我知道。”
塔姆金希尔看了一下备忘录，继续说道：“如果你要求，并且自己支付费用的话，你有权请法律代表来代表你参加这次听证会。这位梅特兰德是你的律师吗？”
又一次点头。“是的。”
“你愿意用《圣经》宣誓吗？”
“是的。”
通过这种常见的仪式，杜瓦尔保证他将讲实话。速记员用普通写法写道：“亨利·杜瓦尔正式宣誓，”她那精心修剪过的指甲闪动着光泽。
塔姆金希尔放下备忘录，默默地抚摩着自己的小胡子。阿兰知道，从现在开始，下面的问题都将是即席的了。
塔姆金希尔平静地问道：“你的确切名字是什么？”
“我的名字，亨利·杜瓦尔。”
“你是否曾用过其他名字？”
“从来没有。那是我父亲给我起的名字。我从没见过他。我母亲告诉我。”
“你是在哪里出生的？”
自从杜瓦尔12天前到港以后，丹·奥利夫和阿兰都曾问过他这些问题。现在又在重复。
问答在继续着，每次只要一个简短的回答。阿兰的心里不得不承认，塔姆金希尔的确是一个熟练而认真的调查官。他的问题提得简单、直接而且平静。他尽可能按照年代顺序提问。当由于语言的困难出现误解时，他耐心地回过头去澄清。他没有丝毫草草结束、威吓、羞辱对方的企图，他没有使用任何花招。塔姆金希尔没有一次提高声音。
每一个问题和回答都被速记员认真地记录在案了。阿兰意识到，这一听证会记录显然将是一个恰当履行程序的典范，任何人都难以用有误或不公正的理由向它提出异议。A·R·巴特勒不时赞许地点点头，显然他也这样想。
在问题中一点一点形成的关于亨利·杜瓦尔的故事，和阿兰以前听过的几乎一样；在一艘无名船上孤独地出生；回到的黎波里；童年的早期——贫困和流浪，但至少还有母爱……接着，当他六岁时母亲死了。此后便是可怕的孤单，在土著人居住区里象牲畜一样活着；一个索马里老人收留了他。随后再次流浪，但这次是一个人流浪。从埃塞俄比亚到英属索马里……再到埃塞俄比亚……混迹于一个骆驼帮；为换口饭吃而工作；与其他孩子一块穿越国界……
后来，他已不再是孩子了，他曾引为是自己家乡的法属索马里拒绝他入境……痛苦地发现自己没有归属，没有任何证件，在官方的眼睛中根本不存在……退回马撒瓦，沿途扒窃；在市场上被人发现；仓皇逃跑；恐惧那些追赶者……还有那艘意大利船。
那意大利船长的愤怒；水手长的残忍；半饥饿，最后逃跑……贝鲁特船坞；卫兵；又一次恐惧，一个阴影；绝望中爬上了这艘无声的船，再次成了偷乘者。
在“瓦斯特维克号”船上被发现；杰贝克船长； 拘禁并驱逐…… 阿兰把椅子向后一推，站了起来。他想离开这个房间，以领受外面的冷风，还有那新鲜的空气……
杜瓦尔抬起头来，他那幼稚的脸上显露出十分不安的神情。他只简单地问道：“不行？”
“不行，亨利。”阿兰慢慢地摇一摇头，然后把一只手放在对方穿的那件带补丁的卫生衫的肩上。“我很遗憾……我想你找错门了。”
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