13．首领_末日危机

史蒂文·哈丁一点也不喜欢北非。一种完全不同的文明令他感到战栗。他觉得街上每个行人都向他投来怀疑的目光。天很热，哈丁担心汗水会把他的化装给毁了。多亏了这张新面孔，他才以兰德尔·赖斯的化名混进了摩洛哥。

与他到过的北非其他城市相比，卡萨布兰卡更接近西方文明。它有300万人口，是摩洛哥最大的城市、工业中心和港口，同时也是西北非首屈一指的旅游胜地。大名鼎鼎的汉弗莱·傅加特与英格里德·伯格曼制片公司摄制的电影《卡萨布兰卡》使这个城市扬名世界。现今，卡萨布兰卡已颇具西方大都市的风范，只是在繁华中或多或少显露出一点南欧城市的颓废格调。大街上，笔挺的西装、修长的大腿、高跟鞋、新款太阳镜与摩洛哥传统的男式带风帽长袍和女式连风帽长斗篷交织在一起，形成了一道独特的风景。

哈丁的穿着相对于这里炎热的气候来说显然是太厚了。他从旅馆出来，在耀眼的阳光下戴上了太阳镜。虽然才上午10点左右，天就热得有点让人忍受不了。他心事重重地离开谢拉顿旅馆，沿着夏乌伊大街向南走去，立刻许多乞丐向他伸来一双双脏兮兮的手，对此他不理不睬。

夏乌伊大街是一条非常现代化的大街，两旁的西式建筑鳞次栉比，错落有致。然而，当他来到两个街区以外的中央市场时，情景却截然不同，仿佛走进了另一个世纪。这里的多彩多姿、喧嚣热闹的场面是任何好莱坞电影都无法表现的。哈丁穿过由蒙面纱的女人和戴土耳其帽、穆斯林包头巾、巴黎浅顶软呢帽的男人汇成的熙熙攘攘的人群，目不旁视地大步向前走着，对映入眼帘的特殊习俗和身穿各色民族服装的买者和卖者都毫无兴趣。他不想买瓜果蔬菜，也不想买香料，什么都不想买。

“不，谢谢你。”当他粗暴地挣脱一个摊主的拉扯时说。又一个摊主拉住了他的袖口。“对不起，今天身上没带钱。”手工编织的地毯的确精美，可他不想买，不过得说声谢谢。

当哈丁从人群中好不容易挤到市场的东南角时，浑身上下早已大汗淋漓了。在一座高大的石头建筑旁有一个小棚屋，一个看上去至少有90岁的老年乞丐盘腿坐在屋前的空地上，棚屋的屋檐上晾着一件衣服，乞丐的身边放着一个破旧的金属罐头盒。

哈丁知道自己该做点表示了，便从衣袋里掏出10个 首领又从烟盒里抽出一支烟点燃。他一边吸着烟一边在心里估量他的话可能产生的效果，“联盟正计划派人跟随其中的一支探险队去登那座大山。我们要抢先重新得到第17号蒙皮。这是我们本年度最重要的冒险行动，你们当中的很多人将参与行动方案的制订。本次行动只许成功，不许失败。听明白了吗？”

每个人都点了点头，但首领着不见。有几个人转过头去，看那摊令人作呕的红色液体正从桌边滴滴答答地落到地板上。有一两个人已感到身体有点挺不住了。

“听明白了吗？”他大叫道。

他们又都把头迅速地转向他，齐声喊道：“明白了，战无不胜的首领！”

首领的脸上现出笑容，“很好。大家都饿了吧？让我们去吃午餐。”